Đêm nay, sân Emirates sẽ là tâm điểm chú ý của mọi cặp mắt yêu bóng đá khi hai đội bóng có lối chơi tấn công hoa mỹ và đẹp mắt nhất châu Âu hiện nay hội ngộ nhau.
Câu hỏi đặt ra vào lúc này là đội bóng nào sẽ cản bước được gã khổng lồ xứ Catalan, hoặc chí ít là làm thế nào để khắc chế sức mạnh của họ.
Câu trả lời là không dể dàng chút nào. Trước trận đấu, cầu thủ trẻ Jack Wilshire lên tiến kêu gọi các đồng đội hãy từ bỏ lối đá tấn công truyền thống mà thay vào đó là lối chơi “chém đinh chặt sắt” để khắc chế Barca. Nhưng đó là lời kêu gọi của riêng Wilshire, còn ông thầy Wenger có cùng quan điểm hay không là chuyện khác.

Nhưng không hẳn khi đối đầu với Barca, đá rắn đá rát là thành công. Hơn nữa, đây không phải là lối chơi sở trường của các Pháo thủ. Mặt khác, vào thời điểm này, ở Arsenal cũng không có cầu thủ nào có phong cách chơi băm bổ và thiên về sức mạnh như Patrick Viera ngày nào để đủ sức làm chùn chân các nghệ sĩ bên phía Barca. Vậy chỉ còn môt cách duy nhất là chơi sòng phẳng, công đối công.

Đã có nhiều ý kiến cho rằng lối chơi tiqui-taca đầy ma thuật của Barca dựa trên nền tảng giữ bóng và đan bóng cùng các bước di chuyển linh hoạt, nhịp nhàng của các cầu thủ. Do đó, chỉ có một cách duy nhất để khắc chế lối chơi này là không cho họ giữ bóng đồng thời kiểm soát bóng trong chân càng lâu càng tốt. Trên lý thuyết, điều này nghe có vẻ hợp lý nhưng thực tế trên sân lại khác. Với một đội hình đã từng chơi bên cạnh nhau nhiều năm, lại sở hữu các cầu thủ có kỹ thuật cá nhân siêu hạng, chỉ cần một tích tắc sai lầm của đối phương, những cái tên như Messi, Pedro hay Iniesta sẽ tung đòn trừng phạt ngay tức khắc.

So sánh từng cá nhân, rõ ràng Barca nhỉnh hơn hẳn với dàn sao rực sáng trong đội hình. So sánh về bản lĩnh chinh chiến, đội bóng xứ Catalan cũng nhỉnh hơn đối thủ. Fan hâm mộ Pháo thủ vẫn chưa quên trận thua đau đớn trước Barcelona trong trận chung kết mùa giải 2006. Rõ ràng, cả hai đội bóng cùng theo đuổi một lối chơi cống hiến đẹp mắt nhưng đẳng cấp của Barca vẫn nhỉnh hơn một bậc so với Arsenal.
Vậy làm sao các fan hâm mộ Arsenal có thể trông chờ vào một chiến thắng của đội nhà? Cái tên duy nhất có thể làm nên sự khác biệt vào lúc này chính là Theo Walcott. Tiền vệ cánh có lối chơi thiên về tốt độ này sẽ là chìa khóa mở ra cánh cổng thiên đường cho Arsenal. Trong các pha lên bóng của Barca, hai hậu vệ biên đóng vai trò khá quan trọng, đặc biệt là Dani Alves. Do đó, khoảng trống sau lưng anh này sẽ là điểm yếu chết người nếu đối phương biết cách khai thác. Trong khi đó, vị trí hậu vệ trái của Barca hiện nay cũng không còn mạnh như trước, Abidal không còn duy trì thể lực tốt như lúc mới về, Adriano vẫn đang cố gắng chứng tỏ mình, còn Maxwell chưa khi nào khiến các cule yên tâm nơi hành lang trái.

Vào lúc này, đánh bại Barca không chỉ là ước muốn của riêng Arsenal vào lúc này mà còn là của bất kỳ đội bóng nào. Pháo thủ thành Luân Đôn sẽ gánh trên vai trách nhiệm nặng nề là hạ bệ đội bóng được mệnh danh là cỗ máy chiến thắng hiện nay của châu Âu. Cho dù đội bóng nào giành chiến thắng đêm nay thì những ai hâm mộ bóng đá đẹp vẫn được dịp thưởng lãm màn trình diễn đỉnh cao của hai đội bóng có lối chơi quyến rũ nhất hiện nay.

Đội hình dự kiến:

Arsenal: Szczesny, Eboue, Kosscielny, Djourou, Clichy, Song, Wilshere, Walcott, Fabregas, Nasri, Van Persie

Barcelona: Valdes, Maxwell, Abidal, Pique, Dani Alves, Iniesta, Busquets, Xavi, Pedro, David Villa, Messi

Dự đoán: 2-2